Bolívia vs. Suriname: A Jornada Improvável Rumo ao Mundial

Uma mudança na direção técnica, a força da altitude e uma renovação geracional impulsionaram a seleção boliviana na busca por uma vaga no repechagem para a Copa do Mundo. A história de La Verde é um exemplo de superação e esperança.

O início da campanha sul-americana foi turbulento: quatro derrotas consecutivas. A situação parecia desanimadora, especialmente considerando a desvantagem de jogar em altitude, um fator que sempre gerou controvérsia. No entanto, como já defendia Maradona, “Se joga onde se vive”.

Do Subcampeonato à Busca pela Reabilitação

A Bolívia não alcançava um reconhecimento de destaque desde o vice-campeonato da Copa América em 1997, quando perdeu a final para o Brasil de Ronaldo e Romário. Desde então, a seleção andina-amazônica enfrentava dificuldades, com a última participação em um Mundial sendo em 1994.

A troca de técnicos entre Gustavo Costas e Antônio Carlos Zago não trouxe os resultados esperados na primeira fase das eliminatórias. Com apenas uma vitória em seis jogos, a Bolívia ocupava a nona posição, tornando o sonho de alcançar o sétimo lugar e a vaga no repechagem quase impossível.

A Virada de Jogo com Óscar Villegas

A chegada de Óscar Villegas marcou um ponto de inflexão. O novo técnico implementou mudanças estratégicas e na gestão esportiva, resultando em um desempenho notável na fase final das eliminatórias. A primeira medida foi transformar o Estádio de Villa Ingenio, em El Alto (4.150 metros acima do nível do mar), em uma verdadeira fortaleza.

A vitória sobre a Venezuela por 4 a 0 em Villa Ingenio foi o prenúncio da mudança. Em seguida, vieram a vitória contra a Colômbia por 1 a 0 e os empates contra Paraguai e Uruguai, elevando a Bolívia à oitava posição na tabela.

Renovação Geracional e a Ascensão de Novos Talentos

Villegas apostou em uma renovação geracional, incorporando jovens talentos como Miguel Terceros, formado nas categorias de base do Santos, no Brasil, onde atualmente joga ao lado de Neymar Jr. Essa mudança permitiu que a Bolívia conquistasse resultados históricos, como a vitória sobre o Chile, tanto em casa quanto fora, quebrando uma sequência negativa de 30 anos.

O aumento do número de vagas para a Conmebol (seis classificações diretas e uma vaga no repechagem) ampliou as chances da Bolívia, que superou a Venezuela na última rodada, garantindo o sétimo lugar com 20 pontos e a vitória sobre o Brasil em El Alto (1-0).

O Desafio Contra o Suriname e o Sonho Mundialista

Após mais de três décadas, a Bolívia reacendeu a esperança de seus torcedores. Agora, a seleção enfrenta o Suriname em 26 de março, em Monterrey, pela primeira fase do repechagem. Em caso de vitória, o próximo desafio será contra o Iraque, em 31 de março, em busca da última vaga para o Grupo I, onde França, Noruega e Senegal já estão aguardando.

Sem a vantagem de sua altitude, mas com uma nova geração de jogadores determinados a realizar o sonho mundialista, a Bolívia, a “cenicienta” da América do Sul, espera dar continuidade a essa jornada inesperada e superar a frase de Alfredo Di Stéfano: “Jogamos como nunca e perdemos como sempre”.

FIFA é a fonte oficial para informações sobre as eliminatórias e a Copa do Mundo.