Prepare-se para um duelo de arrepiar os nervos! A Europa League nos brinda com um confronto imperdível: Celtic x Braga. O encontro no lendário Celtic Park, em Glasgow, promete ser muito mais do que um simples jogo, especialmente para o time português, que chega à Escócia em um momento de profunda incerteza e sob forte pressão. O que esperar dessa partida crucial?

O Momento Delicado do Sporting Braga

O Sporting Braga pisa em Glasgow com o ânimo abalado, apesar de uma vitória inicial encorajadora sobre o Feyenoord na campanha da Europa League. Essa performance, no entanto, não foi suficiente para apaziguar os torcedores, que viram seu time despencar para a sétima posição na Liga Portugal após uma derrota em casa por 1 a 0 para o modesto Nacional da Madeira. Com uma sequência de cinco jogos sem vencer no cenário doméstico, a equipe de Braga se vê mergulhada em uma crise que ecoa em todos os setores do clube.

As críticas à atitude dos jogadores se intensificaram, vindo até mesmo do novo técnico, Carlos Vicens. Ele próprio tem sido alvo da insatisfação dos adeptos, culminando no temido aceno de lenços brancos, um sinal claro de reprovação em estádios ibéricos quando a adversidade toma conta.

Carlos Vicens: De Pupilo de Guardiola a Alvo de Críticas

A ascensão de Carlos Vicens deve muito à sua formação no Manchester City, onde o mallorquino galgou posições desde um estágio até se tornar assistente técnico de Pep Guardiola em 2021. Após quatro anos trabalhando ao lado de um dos maiores treinadores da história, Vicens buscou seu próprio caminho, e o Braga, que havia se separado de Carlos Carvalhal, o contratou.

O início foi cauteloso, com um empate sem gols contra o Levski Sofia na segunda pré-eliminatória da Europa League, seguido por uma vitória apertada na prorrogação contra os búlgaros. Uma vitória agregada de 4 a 1 sobre o Cluj e duas vitórias por 3 a 0 no campeonato pareciam promissoras. Contudo, a estabilidade durou pouco. Um empate em casa contra o AVS (que ainda é o único ponto do clube na temporada) marcou o início de uma queda livre. Desde então, o Braga não venceu nos quatro jogos seguintes da liga, perdendo inclusive duas partidas em casa, o que acirrou a ira dos torcedores.

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Celtic Park: Fortaleza Celta e o Reencontro Inesperado

A história se repete, mas com novos contornos. O Sporting Braga já visitou o Celtic Park em agosto de 2010, na pré-eliminatória da Champions League. Naquela ocasião, uma vitória do Celtic por 2 a 1 na segunda partida não foi suficiente para reverter uma desvantagem de 3 a 0 do primeiro jogo. Curiosamente, aquela temporada viu o Braga brilhar na Europa League, chegando à final e sendo derrotado pelo Porto.

Mas, além da história, há um reencontro especial à vista: Gustaf Lagerbielke. O zagueiro sueco, que deixou o Celtic no verão passado, fará seu retorno a Glasgow. Depois de apenas 10 jogos sob o comando de Brendan Rodgers em 2023, Lagerbielke se tornou praticamente um titular indiscutível em seu novo clube. Ele agora terá a missão de manter seus antigos companheiros afastados do gol quando a bola rolar no Celtic Park.

Expectativas para o Confronto: Investimentos e Pressão

Ainda não se sabe se o elenco desta temporada do Braga está mais preparado para o sucesso. O clube investiu pesado no atacante espanhol Pau Victor (cerca de £10,5 milhões) e no jovem meio-campista da Costa do Marfim, Mario Dorgeles (£9,6 milhões). No entanto, Victor ainda não brilhou, e Dorgeles pode até desfalcar a equipe, não tendo jogado nas últimas cinco partidas.

Este cenário adiciona ainda mais tensão ao embate. Enquanto o Celtic busca reafirmar sua força em casa e na competição, o Braga de Carlos Vicens necessita urgentemente de um grande resultado para aliviar a pressão e tentar dar uma guinada em sua temporada turbulenta. Uma vitória no Celtic Park seria um bálsamo para o moral da equipe e um sinal de que a crise pode ser superada.

Para acompanhar todos os resultados e a tabela da Europa League, visite o site oficial da UEFA.