EFL Championship: Final Eletrizante Define Campeão, Playoffs e Quedas

A temporada regular da EFL Championship chegou ao fim em um domingo repleto de drama, gols e reviravoltas. A última rodada não apenas selou o destino do título, mas também definiu os últimos participantes dos cobiçados playoffs e as equipes que, infelizmente, jogarão na League One na próxima temporada. O futebol inglês em sua essência!

Corrida Dramática Pelo Título

A briga pela ponta da tabela foi acirrada até os segundos finais. O Leeds United visitou o Plymouth e, em um jogo tenso, conseguiu uma vitória crucial. Um gol tardio foi o suficiente para garantir os três pontos e, mais importante, ultrapassar o rival Burnley, conquistando o título da EFL Championship por uma margem mínima.

Por sua vez, o Burnley fez sua parte ao vencer o Millwall em casa. Apesar de uma temporada espetacular, especialmente no Turf Moor onde terminaram invictos em casa, a vitória do Leeds nos acréscimos significou que eles terminam como vice-campeões, mas ainda assim garantindo a promoção direta para a Premier League.

Vagas Nos Playoffs Definidas

As vagas para os playoffs da Championship, que definem o terceiro promovido à elite, também foram decididas na última rodada com alta voltagem. O Coventry City garantiu sua posição nos playoffs com uma vitória convincente sobre o Middlesbrough por 2 a 0, assegurando o quinto lugar.

A última vaga foi disputada ponto a ponto. O Bristol City empatou em 2 a 2 com o Preston North End em casa. Com o Blackburn Rovers empatando seu jogo e o Millwall perdendo, o ponto conquistado foi suficiente para colocar o Bristol City na sexta posição, superando seus concorrentes diretos e garantindo o direito de sonhar com a Premier League.

Equipes como Blackburn Rovers e Millwall viram suas esperanças de playoffs serem frustradas nos momentos finais da temporada.

A Luta Contra o Rebaixamento

Na parte de baixo da tabela, a batalha para evitar a queda para a League One foi igualmente intensa. O Luton Town, após uma derrota por 5 a 3 para o West Bromwich Albion, teve seu rebaixamento confirmado. Apesar de uma luta aguerrida, não foi possível escapar da zona perigosa.

O Plymouth Argyle, derrotado em casa pelo campeão Leeds, viu sua situação se tornar virtualmente insustentável. As combinações de resultados e o saldo de gols tornaram o rebaixamento uma realidade amarga.

Por outro lado, quatro equipes respiraram aliviadas ao garantir a permanência na EFL Championship:

• Hull City: Um empate fora de casa foi o suficiente para garantir a permanência, escapando do rebaixamento pelo critério de saldo de gols em relação ao Luton. Um alívio enorme!
• Preston North End: O empate fora de casa assegurou que a equipe disputará a Championship na próxima temporada.
• Derby County: Um empate em casa contra o Stoke City foi mais do que suficiente para garantir a sobrevivência.
• Stoke City: Assim como o Derby, o ponto conquistado selou a permanência sem maiores sustos.

Olhando Para o Futuro

Com o título da EFL Championship decidido, a promoção direta para a Premier League garantida por Leeds United e Burnley, e o rebaixamento de Luton Town e Plymouth Argyle para a League One, a atenção agora se volta para os playoffs. Coventry City e Bristol City se juntam a outras duas equipes (a definir, dependendo da tabela final) na disputa pela última vaga na elite do futebol inglês. Que venham as semifinais!