Red Bull e Ford: Uma Nova Era na Fórmula 1

A Red Bull está prestes a embarcar em uma jornada ambiciosa: competir com sua própria unidade de potência de Fórmula 1, em uma parceria estratégica com a Ford. Mas como esse projeto audacioso foi concebido ao longo dos últimos quatro anos e qual o seu estado atual? A colaboração entre Red Bull e Ford foi oficialmente lançada em Detroit, mas o trabalho nos bastidores já vinha sendo realizado há anos no Red Bull Campus em Milton Keynes, Inglaterra.

Um Sonho de Duas Décadas

Laurent Mekies descreveu a iniciativa de uma empresa de bebidas energéticas construir motores de F1 como “insana”, mas a ideia, na verdade, remonta a duas décadas atrás, quando Dietrich Mateschitz, fundador da Red Bull, já considerava a possibilidade. David Coulthard, ex-piloto da equipe, relembra: “Eu os incentivava a comprar a Cosworth e construir seus próprios motores. Ser cliente é ruim. Sempre fomos prejudicados por sermos uma equipe cliente.”

A Busca pela Independência

Após um final frustrante com a Renault e a saída da Honda da F1 em 2021, a Red Bull decidiu que não queria mais depender de terceiros. Christian Horner, uma das forças motrizes do projeto, enfatizou que reunir tudo sob um mesmo teto trará benefícios a longo prazo, especialmente com a integração da unidade de potência ao chassi.

Construindo uma Base Sólida

O primeiro passo foi construir uma instalação em Milton Keynes e encontrar profissionais qualificados. O trabalho no Edifício Jochen Rindt começou em 2022, e a equipe rapidamente se expandiu, recrutando talentos da Mercedes, Honda e outras empresas. A instalação abriga um motor de combustão interna V6, utilizado para testes e desenvolvimento.

A Parceria com a Ford

Inicialmente, a Porsche era a parceira preferida, mas após o colapso das negociações, a Ford entrou em cena. Mark Rushbrook, diretor da Ford Performance, enviou um e-mail a Horner demonstrando interesse, o que levou a reuniões com Bill Ford e Jim Farley, resultando na assinatura do acordo.

Desafios e Inovações

A Red Bull enfrentou o desafio de construir uma empresa do zero, recrutando rapidamente cerca de 700 pessoas. A equipe adotou uma abordagem inovadora, testando novas ideias em um cilindro único antes de implementá-las no V6 completo, otimizando o tempo e os custos de desenvolvimento. A Honda, por outro lado, inicialmente focou mais nos componentes elétricos.

O Futuro da Red Bull na F1

A grande questão é: quão competitiva a Red Bull será em 2026? Ben Hodgkinson, diretor da Red Bull Powertrains, compara a situação a uma corrida de 400 metros, onde a equipe está correndo sozinha, sem saber o que os concorrentes estão fazendo. Apesar da incerteza, Hodgkinson está confiante de que a Red Bull construiu uma base sólida e tem as pessoas certas para ter sucesso.

A Red Bull e a Busca pelo Sonho de Mateschitz

Apesar de não haver garantias, a Red Bull está realizando o segundo sonho de Dietrich Mateschitz, o de ter controle total sobre seu destino na Fórmula 1. A jornada será desafiadora, mas a Red Bull está determinada a alcançar o sucesso com sua própria unidade de potência.

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