Hornets: Uma Nova Força na NBA

Os Hornets estão vivendo o melhor momento da franquia na última década, e a partida de quinta-feira contra o Houston Rockets representa o maior teste até agora. Charlotte chega ao Toyota Center com uma impressionante sequência de sete vitórias consecutivas, buscando ampliar para oito contra uma equipe do Rockets que ocupa o quarto lugar na Conferência Oeste com 31 vitórias e 18 derrotas.

A Transformação da Equipe

Para os Hornets, que transformaram completamente sua temporada, este confronto oferece a chance de provar que sua recente ascensão é mais do que uma simples fase positiva. A reviravolta da equipe tem sido impulsionada pela performance de destaque do ala de terceiro ano, Brandon Miller, recém-nomeado Jogador da Semana da Conferência Leste pela primeira vez em sua carreira.

Brandon Miller: O Novo Astro dos Hornets

Miller tem sido absolutamente dominante durante a sequência de vitórias de Charlotte, com uma média de 23,7 pontos, aproveitamento de 48,7% nos arremessos de quadra e um impressionante 41,7% nos arremessos de três pontos nos últimos seis jogos. Além disso, Miller acertou todos os 25 lances livres na semana passada, demonstrando um arsenal ofensivo completo que o tornou um dos jogadores mais promissores da NBA nesta temporada.

Antes do jogo contra o New Orleans, ele vinha de uma sequência de dez jogos marcando 20 ou mais pontos, com uma média de 20,6 pontos por jogo na temporada. A ascensão de Miller como uma estrela legítima deu aos Hornets exatamente o que precisavam: uma segunda opção de pontuação confiável ao lado de LaMelo Ball, capaz de assumir o controle do jogo quando necessário.

Uma Reviravolta Impressionante

A transformação de Charlotte tem sido notável. Após um início de temporada difícil, com 11 vitórias e 22 derrotas, os Hornets registraram um impressionante recorde de 12 vitórias e 6 derrotas desde o início de 2026, empatados com o maior número de vitórias em toda a NBA nesse período. Esta sequência de sete vitórias é a mais longa da franquia em mais de dez anos, remontando à equipe que chegou aos playoffs em 2016.

Mais importante ainda, Charlotte agora está a apenas meio jogo do Torneio Play-in da Conferência Leste, transformando uma temporada que parecia perdida em uma verdadeira disputa pelos playoffs.

Destaques da Equipe

• LaMelo Ball: Continua a orquestrar o ataque com maestria, com uma média de 19,1 pontos e 7,5 assistências por jogo.
• Kon Knueppel: A sensação novata tem sido igualmente impressionante, conquistando o prêmio de Novato do Mês da Conferência Leste pela terceira vez consecutiva, com uma média de 18,7 pontos e 42,5% de aproveitamento nos arremessos de três pontos.

O Desafio Contra o Houston Rockets

Houston entra na partida de quinta-feira no segundo dia de um back-to-back, após uma derrota para o Boston Celtics na quarta-feira. Kevin Durant retornou de uma lesão no tornozelo esquerdo para jogar 33 minutos contra o Celtics, e embora tenha tido dificuldades com seus arremessos, sua presença em quadra por um longo período de tempo sugere que ele está totalmente recuperado e disponível para a partida contra os Hornets.

O retorno de Durant é significativo para Houston, já que ele tem sido espetacular em sua primeira temporada com os Rockets. O veterano de 37 anos está com uma média de 25,9 pontos, 5,4 rebotes e 4,5 assistências por jogo, com um aproveitamento de 50,8% nos arremessos de quadra, e foi recentemente selecionado para o seu 15º All-Star Game.

Os Rockets também contam com Alperen Sengun, o talentoso pivô que está com uma média de 21,2 pontos, 9,4 rebotes e 6,2 assistências por jogo, com um aproveitamento de 49,9% nos arremessos de quadra, apresentando um desafio difícil para o frontcourt de Charlotte.

O Que Esperar da Partida

Para estender sua sequência de vitórias para oito jogos, os Hornets precisarão explorar a situação de back-to-back do Houston. Mesmo equipes com elencos profundos têm dificuldades no segundo dia de jogos consecutivos, e a capacidade de Charlotte de acelerar o ritmo pode desgastar um time cansado do Rockets.

Brandon Miller precisa se recuperar de uma noite de arremessos ruins. Apesar de ter convertido apenas 2 de 12 arremessos de três pontos em seu jogo anterior, o impacto geral de Miller durante a sequência de vitórias tem sido inegável. Se Miller conseguir encontrar seu ritmo nos arremessos de três pontos contra o Houston, isso forçará a defesa deles a se estender e abrirá espaços para Ball e Knueppel.

Defensivamente, Charlotte precisa de outra performance forte como a que mostraram contra o New Orleans. Durant marcará seus pontos – ele sempre marca – mas limitar os jogadores de apoio do Houston e fazer Sengun trabalhar duro por cada cesta será essencial.

A partida começa às 20h (horário de Brasília) no Toyota Center. Os Hornets já superaram as expectativas com esta sequência de sete vitórias. Agora é hora de ver se eles conseguem manter a magia contra um dos melhores times da Conferência Oeste.

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