Hunter Hess: A Resiliência de um Atleta nas Olimpíadas de Inverno

Hunter Hess, o esquiador americano de freestyle, tornou-se o centro das atenções no início dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 após declarações controversas do ex-presidente Donald Trump, que o chamou de ‘um verdadeiro perdedor’. A repercussão foi imediata, mas Hess encontrou uma maneira de transformar a adversidade em motivação.

Após sua primeira apresentação nos Jogos, Hess foi visto formando a letra ‘L’ com as mãos – uma resposta bem-humorada às críticas. Ele até mesmo alterou sua biografia no Instagram para ‘Um verdadeiro perdedor’, abraçando a alcunha com ironia.

Um Período Difícil

Apesar da aparente leveza, Hess admitiu que as últimas duas semanas foram as mais difíceis de sua vida. Ele nunca havia enfrentado um nível de crítica tão intenso, especialmente vindo de uma figura pública de grande influência. A declaração de Trump, feita em 8 de fevereiro, questionava a capacidade de torcer por um atleta que expressava ‘emoções mistas’ ao representar os Estados Unidos.

“Foi provavelmente as duas semanas mais difíceis da minha vida”, confessou Hess. “Nunca fui alvo desse tipo de crítica antes.”

O Apoio da Equipe e da Família

O que ajudou Hess a superar esse momento desafiador foi o apoio incondicional de seus companheiros de equipe. Ele relatou ter recebido uma enxurrada de mensagens de texto e ligações, sentindo-se amparado por toda a delegação americana, além de amigos e familiares que o acompanhavam em Livigno, Itália, ou o incentivavam de sua cidade natal, Bend, Oregon.

“As mensagens significaram o mundo para mim”, disse Hess. “A equipe dos EUA realmente me ajudou a me reerguer.”

Solidariedade Olímpica

A solidariedade não se limitou à equipe americana. Chloe Kim, esquiadora americana, e Eileen Gu, esquiadora chinesa, também expressaram seu apoio a Hess, ressaltando a importância do esporte como um agente de união. Gu, medalhista olímpica, declarou: “O objetivo do esporte é unir as pessoas. Sinto muito pelos atletas que se veem no meio do fogo cruzado. Espero que eles possam esquiar da melhor forma possível.”

Desempenho Impecável

Apesar das dificuldades, Hess teve um desempenho impecável nas qualificatórias do halfpipe de freestyle, garantindo sua vaga na final com facilidade. Ele melhorou sua pontuação em ambas as rodadas, alcançando a quinta colocação entre 25 competidores. Todos os quatro esquiadores americanos – Hess, Goepper, Irving e Ferreira – terminaram entre os seis primeiros.

“Eu definitivamente uso isso com orgulho”, disse Hess sobre sua performance na manhã de sexta-feira. “Sou muito sortudo de estar aqui e representar a equipe dos EUA. Farei o que for preciso para orgulhar meus amigos, minha família e meu país.”

Superando Lesões e Adversidades

A performance de Hess foi ainda mais impressionante considerando as lesões que ele vinha enfrentando. Ele sofreu um hematoma no quadril direito, que exigiu drenagem de sangue na noite anterior, além de uma contusão óssea no ombro e uma possível fratura na mão. Ao longo da temporada de esqui, ele também lidou com dores persistentes no joelho.

“Estou tão feliz por estar apenas esquiando e andando no meu melhor agora”, disse Hess. “Este esporte é minha tábua de salvação. É tudo para mim. Então, ser capaz de vir aqui e fazer uma performance de que me orgulho e estou feliz significa o mundo para mim… Eu uso esta bandeira com orgulho. Estou tão honrado em estar na equipe e representar com meus companheiros de equipe.”

Outros Atletas no Centro das Atenções

Hess não foi o único atleta a atrair atenção política nos Jogos. Gus Kenworthy, que competiu pela Grã-Bretanha após representar os Estados Unidos em 2014, criticou o U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) e relatou ter recebido ameaças nas redes sociais.

A história de Hunter Hess é um testemunho da resiliência humana e do poder do apoio mútuo. Ele transformou a adversidade em motivação, demonstrando que, mesmo diante de críticas e desafios, é possível brilhar e alcançar seus objetivos.

Fonte: NBC Sports