Kevon Looney Deixa os Warriors e Ruma aos Pelicans: O Fim de Uma Era em Golden State e o Próximo Capítulo na NBA Free Agency

Kevon Looney Ruma aos Pelicans: Adeus a Golden State Após Uma Década

O Golden State Warriors se despede de um de seus jogadores mais longevos e respeitados. Kevon Looney, pivô campeão da NBA por três vezes com a franquia e presente no elenco por incríveis dez temporadas, está de malas prontas. Seu próximo desafio será no New Orleans Pelicans, em um movimento que intensifica o frenesi da agência livre da liga.

A informação, divulgada por Shams Charania da ESPN, indica que Looney fechou um acordo de dois anos no valor de US$ 16 milhões com os Pelicans. Curiosamente, essa mudança proporcionará o reencontro de Looney com Jordan Poole, ex-companheiro de equipe nos Warriors que foi negociado com New Orleans na última temporada.

Uma Década de Dedicação e Legado em Golden State

Draftado pelos Warriors como a 30ª escolha geral em 2015, Looney, hoje com 29 anos, trilhou um caminho de superação. Após enfrentar sérias lesões no quadril no início de sua carreira, ele se tornou um jogador indispensável e querido no vestiário de Golden State. Sua consistência e sabedoria em quadra e fora dela renderam-lhe o apelido de “bússola moral” da equipe pelo técnico Steve Kerr.

A durabilidade de Looney se tornou uma marca registrada. Ele detém o recorde da franquia com 290 jogos consecutivos disputados, uma impressionante sequência que só foi quebrada em 2024. Sua contribuição foi vital, especialmente na conquista do título de 2022, com atuações memoráveis no garrafão, incluindo um jogo de 22 rebotes contra o Memphis Grizzlies e domínios nos rebotes contra o Dallas Mavericks nas fases seguintes.

Na temporada mais recente, seu papel diminuiu ligeiramente, com os Warriors explorando mais formações com Draymond Green atuando como pivô e buscando outras opções com arremesso. Com a saída de Looney, a equipe de Golden State agora conta com Quinten Post e Trayce Jackson-Davis – ambos selecionados na segunda rodada do draft – como as principais alternativas para a posição de pivô.

Os Movimentos Enigmáticos dos Pelicans

A chegada de Looney é mais um capítulo na movimentada e, para muitos, “bizarra” offseason do New Orleans Pelicans. A franquia passou por mudanças significativas na gestão, substituindo o executivo David Griffin por Joe Dumars, que estava afastado das operações de basquete por mais de uma década. Dumars, por sua vez, contratou Troy Weaver, que não teve sucesso em Detroit, como seu gerente geral.

Essa nova cúpula já realizou trocas impactantes, como a do veterano CJ McCollum por Jordan Poole, cujo contrato de US$ 128 milhões é visto com ceticismo. Além disso, os Pelicans fizeram um movimento arriscado no draft, trocando uma escolha de primeira rodada desprotegida de 2026 para subir e selecionar o jovem pivô Derik Queen. A adição de Looney complementa um garrafão que agora inclui Queen, Zion Williamson e Yves Missi. A forma como jogadores cruciais como Trey Murphy III e Herb Jones se encaixarão nesses planos ainda é uma incógnita.

Panorama da Agência Livre em Outras Frentes

Enquanto o adeus de Looney repercute, a agência livre da NBA segue com novidades importantes em outras equipes:

• Houston Rockets: O Houston se posiciona como uma séria ameaça no Oeste. A equipe adquiriu Kevin Durant em uma troca tripla com Phoenix, envolvendo Jalen Green, Dillon Brooks e a 10ª escolha do draft. Além disso, reforçaram o elenco com as contratações de Dorian Finney-Smith e Clint Capela, elevando o patamar de talento e profundidade do elenco.
• Memphis Grizzlies: Ty Jerome, que teve uma passagem pelos Warriors e se destacou em Cleveland, acertou um contrato de três anos e US$ 28 milhões com o Memphis. Ele deve manter um papel similar ao que teve nos Cavaliers, oferecendo versatilidade no perímetro.
• Milwaukee Bucks: Em uma tentativa de fortalecer o time em torno de Giannis Antetokounmpo, o Milwaukee fez movimentos ousados. Eles estão fechando com o pivô Myles Turner, vindo dos Pacers, por quatro anos e US$ 107 milhões. Para viabilizar, dispensaram Damian Lillard (que se recupera de lesão) utilizando a regra de “stretch provision” em seu contrato. Além disso, recontrataram Gary Trent Jr., adicionaram Gary Harris e trocaram Pat Connaughton por Vasilije Micić.

A agência livre da NBA continua a todo vapor, redefinindo o cenário da liga para a próxima temporada. A saída de Kevon Looney dos Warriors é mais um capítulo marcante nessa intensa movimentação do mercado.