Miguel Ángel Russo: O Eterno Guerreiro e Sua Legado Inesquecível no Futebol Argentino

O futebol argentino e mundial perdeu um de seus mais emblemáticos personagens, um verdadeiro ícone de resiliência e paixão: Miguel Ángel Russo. Sua jornada, marcada por vitórias retumbantes nos bancos de reserva e uma inspiradora luta pessoal, o eternizou como uma figura ímpar. De jogador incansável a treinador multicampeão, Russo deixou uma marca indelével, não apenas pelos troféus, mas pela sua filosofia de vida e amor incondicional pelo esporte.

Este artigo é uma homenagem à trajetória de um homem que desafiou as adversidades, inspirou gerações e soube se reinventar, sempre com a bola nos pés e o coração no comando.

A Luta Pessoal e os Triunfos Inesquecíveis de Miguel Ángel Russo

A vida de Miguel Ángel Russo foi um testemunho de força. No início de 2018, ele enfrentou um adversário implacável: um câncer de próstata. As imagens de sua recuperação e a solidariedade que o cercava, vinda de todas as partes do mundo do futebol, foram comoventes. Ao retornar às suas funções como treinador do Millonarios, na Colômbia – clube que ele levou a dois títulos nacionais –, suas palavras foram um puro agradecimento:

“Todos os meus jogadores, a comissão técnica, os dirigentes… Todos sabiam o que acontecia e me respeitaram muito. O silêncio é bom. O grupo oncológico da clínica me deu amor. E isso se cura com amor.”

Essa declaração ecoou a essência de sua alma: a gratidão e a crença no poder do amor. Ele venceu essa primeira batalha e voltou mais forte, culminando em conquistas memoráveis:

• Em seu retorno ao Boca Juniors, convocado por Juan Román Riquelme, liderou o clube à conquista da Superliga Argentina em 2020, em um final eletrizante contra o River Plate.
• Logo em seguida, ergueu a Copa Maradona, vencendo o Banfield nos pênaltis em plena pandemia.
• Em 2023, o sábio treinador levou seu amado Rosario Central à glória na Copa da Liga Profissional.

Mesmo com o corpo cansado e os desafios de saúde persistindo, o futebol sempre esteve em primeiro lugar para Russo. Sua resiliência em meio à adversidade o tornou um exemplo para muitos, dentro e fora dos gramados.

O Maestro em Campo: A Era de Miguel Ángel Russo no Estudiantes

Antes de se tornar um técnico lendário, Russo brilhou nos gramados como um eficiente volante central. Nascido em Lanús em 9 de abril de 1956, sua carreira como jogador (1975-1989) foi quase inteiramente dedicada ao Estudiantes de La Plata. Lá, ele personificou a “mística” do clube, herdada dos tempos de Osvaldo Zubeldía.

Sob a batuta de Carlos Bilardo no início dos anos 80, Russo foi peça chave na reconquista de títulos importantes para o Estudiantes: o Metropolitano de 1982 e o Nacional de 1983. Aquele time, apesar de sua formação defensiva, era audacioso, com Russo na contenção e três “camisas 10” criativos como Alejandro Sabella, José Daniel Ponce e Marcelo Trobbiani, mostrando uma versatilidade tática que Russo carregaria para sua carreira como treinador.

Sua solidez e experiência o levaram à Seleção Argentina, participando das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 1986. Mesmo com a rivalidade entre as escolas bilardista e menottista, Miguel Ángel Russo sempre demonstrou respeito por ambas, bebendo de suas fontes para forjar sua própria filosofia.

O Estratega do Banco: Uma Jornada de Títulos e Reinvenção de Miguel Ángel Russo

Uma série de lesões no joelho o forçou a se aposentar como jogador aos 31 anos, mas isso abriu caminho para uma nova e brilhante fase: a de treinador. Após uma viagem de estudos pela Europa, onde aprendeu com nomes como Arrigo Sacchi e esteve próximo ao Napoli de Diego Maradona, Russo iniciou sua jornada em 1989 com o Lanús.

Com o Lanús, ele conquistou dois acessos, dirigindo a equipe em 200 partidas e lançando as bases para se tornar um dos mais importantes treinadores do país. Sua lista de clubes dirigidos é extensa e repleta de sucessos:

• Lanús: Campeão da Primera B Nacional (1992).
• Estudiantes de La Plata: Campeão da Primera B Nacional (1995).
• Vélez Sarsfield: Campeão do Torneio Clausura (2005).
• Millonarios (Colômbia): Campeão do Torneo Finalización (2017) e Superliga da Colômbia (2018).
• Boca Juniors: Campeão da Copa Libertadores (2007), Superliga Argentina (2020) e Copa Maradona (2020).
• Rosario Central: Campeão da Copa da Liga Profissional (2023).

A conquista da Copa Libertadores de 2007 com o Boca Juniors, em um momento mágico de Riquelme, foi o ápice de sua carreira, um feito que o colocou definitivamente entre os grandes estrategistas do continente. Eliminando adversários como Vélez, Libertad e Cúcuta, e vencendo o Grêmio na final, Miguel Ángel Russo demonstrou sua capacidade de montar equipes coesas e vitoriosas. A CONMEBOL Libertadores é o torneio de clubes mais prestigiado da América do Sul.

Filosofia: O Futebol Além dos Egos para Miguel Ángel Russo

Miguel Ángel Russo era mais do que um técnico; era um pensador do futebol. Em entrevistas, ele frequentemente refletia sobre a evolução do esporte e seus valores. Sobre a crescente influência dos egos, ele afirmou:

“Os egos começaram a fazer mal ao futebol quando a TV apareceu com mais força e o dinheiro em jogo aumentou. Desde os anos 90, eu diria. Eles se intrometem na vida íntima, no vestiário, em tudo. É a sociedade que temos. O tema é ver como você se adapta, como não perde a essência, como não deixa de ver que isso é um jogo. O jogo é primordial. Nascemos e morremos com a bola. Se nos esquecemos de jogar, perdemos tudo.”

Sua abordagem de liderança era baseada no respeito, não no castigo: “O poder não é castigar, é saber ganhar o respeito. Eu abraço quem está no chão.” Essa frase encapsula sua humanidade e sua capacidade de conectar-se profundamente com seus jogadores, tirando o melhor de cada um.

Um Legado de Amor, Resiliência e Bola no Pé

Miguel Ángel Russo foi um homem que viveu para o futebol e com o futebol. Sua paixão, sua inteligência tática e sua inabalável resiliência o transformaram em uma figura lendária. Do Estudiantes ao Boca, passando por tantos outros clubes onde foi ídolo, ele sempre buscou a excelência, o respeito e a alegria do jogo. A Associação do Futebol Argentino (AFA) é o órgão que rege o esporte no país.

Seu legado não se mede apenas em títulos – embora fossem muitos e grandiosos –, mas na forma como enfrentou a vida e o esporte: com dignidade, amor e uma convicção inabalável de que “o jogo é primordial”. Miguel Ángel Russo partiu, mas sua mística, seus ensinamentos e suas vitórias permanecerão eternamente na memória do futebol. Ele foi, sem dúvida, um eterno guerreiro da bola.