Nikola Jokic: Uma Temporada Marcada por Desafios e Brilho

Mesmo com a possibilidade de alcançar um triple-double pela segunda vez em sua carreira, Nikola Jokic admite que sua temporada na NBA tem sido difícil de avaliar. A jornada do astro do Denver Nuggets tem sido marcada por fases distintas e, principalmente, por um período de recuperação de lesão.

A Inconsistência de um Campeão

“Acho que para mim, foi um pouco inconsistente”, declarou Jokic, referindo-se à sua performance. “A lesão e o fato de ser a primeira vez que retornei de uma lesão trouxeram novos desafios. Os erros de bola e os bons jogos acontecem, assim como os arremessos perdidos. Mas foi algo novo para mim.”

Essa avaliação contrasta com a confiança demonstrada na temporada anterior, quando Jokic afirmava estar “jogando o melhor basquete de sua vida” durante sua campanha para o prêmio de MVP, que acabou sendo conquistado por Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder.

O Impacto da Lesão

Inicialmente, Jokic manteve seu domínio, com médias de 29.9 pontos, 12.4 rebotes e 11.1 assistências em 31 jogos, com um aproveitamento de 60.4% nos arremessos e 44% da linha de três pontos. O Nuggets acumulava um recorde de 22 vitórias e 9 derrotas. No entanto, uma hyperextensão no joelho esquerdo em dezembro interrompeu seu ritmo.

Após um mês de recuperação, Jokic retornou, mas sua eficiência diminuiu tanto nos arremessos (52.7%, 30.8% de três pontos) quanto na distribuição de assistências (2.56 assistências por turnover). O Nuggets registrou 14 vitórias e 12 derrotas com seu retorno.

Um Brilho Intermitente

“Antes da lesão, eu estava jogando em um nível muito alto”, admitiu Jokic após uma atuação notável contra o Dallas Mavericks, com 23 pontos, 21 rebotes e 19 assistências. “Desde então, tem sido irregular.”

Apesar dos altos e baixos, Jokic demonstrou sinais de recuperação, com uma sequência impressionante de 36 assistências e apenas três perdas de bola em dois jogos.

Reconhecimento da Nova Geração

Cooper Flagg, a primeira escolha do draft de 2025, expressou sua admiração por Jokic: “Posso aprender muito com ele e com a forma como ele lê o jogo, mas não sei se algum dia alcançarei esse nível. É incrível a forma como ele impacta o jogo. Às vezes, parece que ele nem está se esforçando e ainda consegue 20 pontos, 20 rebotes e 20 assistências. Ele é incrível, é loucura fazer parte disso.”

A Busca pelo Triple-Double Histórico

Se Jokic jogar nas oito partidas restantes da temporada regular, ele precisará de apenas 29 assistências para se juntar a um seleto grupo de jogadores que alcançaram o triple-double em sete temporadas na NBA. (Seria sua segunda temporada com essa marca.)

No entanto, ele não pode perder mais de dois jogos, caso contrário, será desqualificado para prêmios individuais, como o MVP e a seleção para o All-NBA Team. Atualmente, ele está atrás de Gilgeous-Alexander na corrida pelo MVP, com Victor Wembanyama e Luka Doncic também ganhando terreno.

A Perspectiva do Companheiro de Equipe

Peyton Watson, ala do Nuggets, defendeu Jokic: “Às vezes, quando ele não tem um jogo como o de hoje, as pessoas dizem que ele teve uma atuação ruim. Acho que isso está errado. Mas, no final das contas, quando você demonstra excelência e sinais de grandeza, as pessoas o julgarão com base nesse padrão.”

Watson concluiu: “Você vê isso com todos os grandes. Observar as pessoas em sua ascensão e alcançando seus objetivos é quando as pessoas se tornam mais solidárias, porque sentem que estão investindo cedo. Mas quando todos sabem que você é ótimo, a única coisa que resta é odiar.”

Fonte: The Denver Post