Nouhou Tolo: A Alma Guerreira do Cameroon FC e os Desafios no Mundo do Futebol

Nouhou Tolo: A Alma Guerreira do Cameroon FC e os Desafios no Mundo do Futebol

Nouhou Tolo personifica a garra e a determinação do futebol camaronês. Sua dedicação, às vezes intensa, sua força e tenacidade o consagraram como peça fundamental da seleção camaronesa, sob o comando de diversos treinadores. Tanto na seleção quanto no clube, a lista de atacantes renomados que sentiram o peso de sua marcação implacável só aumenta.

Quem não se lembra da noite difícil de Mohamed Salah contra ele em 3 de fevereiro de 2022, no Estádio Olembe em Yaoundé, nas semifinais da TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations 2021? Ou das dificuldades de Riyad Mahrez ao enfrentá-lo com a Argélia nas eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA 2022? Esses são apenas alguns exemplos.

Com um estilo agressivo que se tornou sua marca registrada, o craque nascido no bairro de New-Bell em Douala conquistou o coração dos torcedores dos Leões Indomáveis e dos fãs do Seattle Sounders, que o perdoam por tudo, menos por não dar o seu máximo.

Foco nas Eliminatórias da Copa do Mundo e Ambições Futuras

Antes dos próximos jogos das eliminatórias da Copa do Mundo da FIFA, onde Camarões enfrentará Eswatini e Líbia, o lateral-esquerdo de 27 anos concedeu uma entrevista exclusiva à CAFOnline. Nouhou Tolo, que já disputou uma Copa do Mundo em 2022, sabe que o caminho rumo à classificação não será fácil para ele e seus companheiros. Ele acredita que a chave para a classificação para esta Copa do Mundo, que é particularmente especial para ele, já que joga na MLS há mais de oito anos, reside no foco, humildade e trabalho árduo.

Nesta entrevista exclusiva, ele também aborda os próximos desafios com seu clube, incluindo a Copa do Mundo de Clubes da FIFA que disputará no próximo verão com o Sounders, e compartilha suas opiniões sobre seu futuro na franquia americana.

Entrevista Exclusiva com Nouhou Tolo

CAFOnline: Camarões enfrenta Eswatini e Líbia nas eliminatórias da Copa do Mundo. Podemos dizer que este é um ponto de virada para os Leões Indomáveis nesta campanha de qualificação?

Nouhou Tolo: Sim, acho que este é um ponto de virada para a continuação da nossa qualificação para a Copa do Mundo. São jogos de seis pontos, jogos que não serão fáceis, principalmente porque o futebol africano se tornou muito difícil. Cabe a nós manter o foco, fazer o trabalho e nos preparar da melhor forma possível para os próximos desafios.

CAFOnline: A Copa do Mundo será realizada na América do Norte (EUA-Canadá-México). Como jogador da MLS, esta é uma competição especial para você pessoalmente?

Nouhou Tolo: Seria um orgulho imenso. Cabe a nós fazer o trabalho em campo. Acho que cada um de nós está ciente do que está por vir. Jogar uma Copa do Mundo é realmente algo especial.

CAFOnline: Camarões lidera o Grupo D com 8 pontos e precisa liderar o grupo para se classificar para a Copa do Mundo. Esta é uma missão difícil para você?

Nouhou Tolo: Uma missão difícil? Sim! Você sabe, precisaremos permanecer humildes e especialmente muito focados porque hoje o futebol evoluiu muito. Mas acho que somos Camarões, e cabe a nós mostrar isso em campo.

CAFOnline: O que você acha que é necessário para garantir a qualificação para esta competição?

Nouhou Tolo: Para nos qualificarmos, precisaremos vencer todas as nossas partidas sem calcular nada, e acho que o resto virá.

CAFOnline: O que a Copa do Mundo representa para um jogador de futebol profissional? Você teve a chance de jogar sua primeira Copa do Mundo no Catar em 2022. Como você experimentou isso?

Nouhou Tolo: A Copa do Mundo representa algo magnífico. Tive a chance de jogar a Copa do Mundo no Catar, e realmente, é o sonho de todo jogador de futebol. Nem todo mundo tem essa oportunidade, então você precisa dar tudo de si e deixar tudo em campo.

Lições Aprendidas e Ambições Futuras

Apesar de uma grande vitória contra o Brasil na terceira rodada, Camarões não conseguiu passar da fase de grupos. Em retrospecto, onde você acha que ficou aquém nessa competição?

Nouhou Tolo: A vitória contra o Brasil, para nós, foi uma grande experiência. Vencer o Brasil em uma Copa do Mundo foi realmente incrível. Acho que o que aprendemos foi a importância de sempre começar bem a competição. Se tivéssemos começado a competição da melhor forma possível, teríamos nos classificado para a segunda rodada. Este é Camarões, aprendemos e acho que o melhor ainda está por vir.

Em 2026, a África terá 9 ou 10 representantes na Copa do Mundo. Você acha que com esse número maior, o continente finalmente terá voz na competição?

Nouhou Tolo: É uma coisa boa; mostra o quanto o respeito está sendo estabelecido. Vimos a grande corrida de Marrocos e acho que precisamos acreditar nisso. Espero que um país africano ganhe a Copa do Mundo em um futuro próximo.

Desafios no Seattle Sounders e Sonho com o Mundial de Clubes

Falando sobre sua temporada, depois de um começo lento, seu clube Seattle Sounders garantiu sua primeira vitória na terceira rodada com uma grande vitória por 5 a 2 contra o Los Angeles FC. Podemos dizer que a temporada finalmente começou bem para você?

Nouhou Tolo: Pessoalmente, em Seattle, sempre fomos assim. Não é fácil conciliar a Liga dos Campeões da CONCACAF e a liga. Com rotação, fadiga e tudo mais, sempre tivemos começos de temporada difíceis, mas acho que esta vitória contra Los Angeles nos permitiu começar nossa campanha na liga da melhor forma possível.

Seu clube está na disputa pela primeira Copa do Mundo de Clubes da FIFA (sob o novo formato) que será realizada nos Estados Unidos no próximo verão. Como você está se preparando para esta competição?

Nouhou Tolo: Seria um grande orgulho para mim competir nesta competição, uma estreia, principalmente em casa contra as melhores equipes da Europa. Seria um orgulho imenso; estamos muito animados para participar desta competição. Acho que não iremos lá como vítimas, teremos a nossa palavra.

Seu clube está no Grupo B com Paris Saint-Germain (França), Atletico Madrid (Espanha) e Botafogo (Brasil). Você acha que tem uma chance neste grupo?

Nouhou Tolo: Teremos a nossa palavra neste grupo; não chegamos por acaso, merecemos. Empatamos com os melhores, mas acho que com a equipe, tivemos uma discussão e não há dúvida de que iremos lá apenas para passear. Teremos a nossa palavra. Não será fácil, respeitamos os nossos adversários, mas teremos a nossa palavra nesta competição. Jogar contra esses gigantes, é uma grande oportunidade para sua carreira?

Nouhou Tolo: Claro, é uma grande oportunidade. Jogar uma Copa do Mundo com grandes jogadores, depois da AFCON, para mim, é a continuação de uma bela experiência. É uma competição como qualquer outra e não devemos entrar em pânico. Precisaremos jogar o nosso jogo, mostrar que temos nível para estar do outro lado. Precisamos jogar com calma e serenidade.

CAFOnline: Quais são seus objetivos pessoais ao participar desta competição?

Nouhou Tolo: Meu objetivo pessoal, antes de mais nada, é a qualificação para a segunda rodada e, em segundo lugar, mostrar quem somos, e o resto virá por si só. Como eu disse, é um torneio como qualquer outro e precisamos manter a calma, a compostura, jogar o nosso jogo em campo e nos concentrar em nós mesmos.

Futuro Incerto e o Carinho da Torcida

Você joga em Seattle desde 2016 e, com um ano restante em seu contrato, muito se fala sobre o interesse de grandes clubes europeus e sauditas. Qual é a situação em relação ao seu futuro?

Nouhou Tolo: Encontrei jogadores de alto nível na minha carreira, como Mohamed Salah ou Riyad Mahrez, contra quem tive ótimas atuações. O mais importante para mim é continuar sendo a pessoa que sou. Estou em Seattle desde 2016-2017 e não me estresso com o que está acontecendo ao meu redor. Há rumores, sim, mas para que uma transferência aconteça, dois clubes precisam concordar. Até agora, não deu certo e não estou me estressando com isso. No momento, estou em Seattle, há torcedores que me adotaram, que me amam, que quase me fizeram seu filho. Toda vez que estou com a bola, meu nome é cantado e isso é lisonjeiro. Você sabe, o mais importante na vida é ser feliz onde você está, sentir esse calor. Acho que o melhor ainda está por vir e o futuro dirá. Estou a um ano do fim do meu contrato e veremos o que acontece.