O Muro Verde: Como Jrue Holiday e a Defesa dos Celtics Estão Anulando Jalen Brunson nos Playoffs

Nos Playoffs da NBA, onde cada posse de bola conta, a capacidade de uma defesa de neutralizar a principal estrela adversária pode ser o fator determinante. E é exatamente isso que o Boston Celtics tem feito de forma exemplar contra Jalen Brunson, o dinâmico armador do New York Knicks. A dupla defensiva formada por Jrue Holiday e Al Horford emergiu como um verdadeiro pesadelo para Brunson.

O Desafio Brunson x Defesa dos Celtics

Jalen Brunson, conhecido por sua agressividade e habilidade de atacar a cesta, tem enfrentado uma muralha. Embora tente constantemente explorar trocas de marcação para atacar o pivô veterano Al Horford, seus esforços não têm sido recompensados. Nos primeiros jogos da série, Brunson atacou Horford em 18 ocasiões, buscando a vantagem da velocidade. Contudo, o resultado tem sido pífio: apenas 6 arremessos convertidos nessas situações, com um aproveitamento de 3 de 10 nas bolas de três pontos.

Curiosamente, essas 18 tentativas contra Horford igualam o número de arremessos que Brunson tentou quando marcado por Jrue Holiday. A grande diferença reside no tempo de quadra: Holiday passou mais de três vezes o tempo marcando Brunson (quase 16 minutos) em comparação com Horford (pouco mais de 4 minutos).

Jrue Holiday: A Marcação Primária Implacável

Enquanto a tentativa de atacar Horford nas trocas é uma estratégia dos Knicks, o principal desafio de Brunson tem sido superar a marcação persistente de Jrue Holiday. Reconhecido como um dos melhores defensores de perímetro da liga, Holiday tem justificado sua fama. Quando marcado diretamente por ele, Brunson tem um aproveitamento ainda menor: apenas 5 de 18 arremessos de quadra convertidos e 2 de 7 do perímetro.

A eficiência de Jrue Holiday reside em sua disciplina e entendimento do jogo de Brunson. Questionado sobre a chave para defender o armador dos Knicks, Holiday foi direto:

“Tentar não fazer falta nele”, disse Holiday. “Saber que ele vive da linha de lance livre e é muito bom em cavar faltas. Tentar mantê-lo longe da linha o máximo possível. E, claro, mostrar múltiplos corpos”.

Al Horford: O Veterano Versátil nas Trocas

Embora Jrue Holiday seja o marcador principal, a capacidade de Al Horford de defender armadores menores em trocas de marcação complementa perfeitamente a estratégia dos Celtics. Horford sempre foi um pivô com agilidade incomum para sua estatura, capaz de acompanhar jogadores menores no perímetro. Quando Brunson tenta atacá-lo, Horford recua o suficiente para negar a penetração, mas se mantém próximo para contestar arremessos de forma eficaz com sua envergadura. Sua presença nas trocas impede que Brunson gere a separação necessária ou chegue à cesta com facilidade.

Sinergia Defensiva: Holiday e Horford em Ação

Apesar dos esforços dos Knicks para isolar Horford em pick-and-rolls, a defesa dos Celtics, orquestrada por Holiday e Horford, muitas vezes trabalha em conjunto. Mesmo quando a troca acontece, a comunicação e a capacidade de recuperação de Holiday, combinadas com a defesa posicional de Horford, dificultam as opções de Brunson. A estratégia de “mostrar múltiplos corpos” mencionada por Jrue Holiday é visível na forma como a defesa do Celtics se move e rotaciona.

O Que Esperar?

A ineficácia de Jalen Brunson contra a combinação defensiva de Jrue Holiday e Al Horford tem sido um dos pontos cruciais da série. A capacidade de Holiday de ser uma marcação constante e implacável, somada à versatilidade de Horford nas trocas, criou um “muro verde” que os Knicks ainda não encontraram uma forma consistente de transpor. Para que New York mude o rumo do confronto, Brunson precisará encontrar respostas para essa defesa sufocante, liderada pela inteligência e intensidade de Jrue Holiday.