Real Salt Lake x Austin FC: Tudo ou Nada nos Playoffs da MLS!

A temporada da Major League Soccer (MLS) se aproxima de seu clímax, e para o Real Salt Lake, cada partida é agora uma verdadeira final. O próximo desafio é em casa, no America First Field, contra o Austin FC, um confronto que carrega o peso de uma “última chance”. Será que as esperanças de playoffs do RSL estão à beira da extinção, ou ainda há uma chama de oportunidade esperando para ser acesa?

Este embate não é apenas mais um jogo na agenda; é a quarta etapa da nossa sub-série “A Contagem Regressiva dos Playoffs”, que mergulha nas questões mais urgentes sobre o futuro do Real Salt Lake na disputa por uma vaga em 2025. Com o título evocativo de “Último Bar”, a realidade para o time de Utah é clara: é agora ou nunca em sua busca pela salvação na pós-temporada.

A Trajetória Desafiadora do RSL Rumo aos Playoffs

A pergunta paira no ar: o Real Salt Lake ainda pode se classificar para os playoffs da MLS? Nos últimos episódios, a resposta parecia cada vez mais incerta. A semana anterior trouxe um baque significativo. Após uma encorajadora vitória por 2 a 1 em casa contra o Sporting Kansas City, a equipe de Pablo Mastroeni sofreu duas derrotas rápidas e contundentes para o Los Angeles FC, perdendo por 4 a 1 tanto em casa quanto fora, em apenas cinco dias. Um golpe que ressaltou a dificuldade do caminho.

Essas derrotas fizeram com que o Claret-and-Cobalt caísse da 10ª para a 12ª posição na tabela, três pontos atrás do agora 9º colocado FC Dallas, sem vantagem de jogos e com um saldo de gols muito inferior. Com apenas quatro partidas restantes na temporada regular, o caminho mais provável para o Real Salt Lake parece ser via a rodada “Play-In”, onde o 8º e 9º colocados se enfrentam por uma vaga na pós-temporada. A corrida contra o tempo — e contra os próprios erros — é intensa.

Real Salt Lake x Austin FC: Um Duelo de Gigantes e Histórias

O jogo entre Real Salt Lake x Austin FC é um dos mais aguardados, um embate de enorme gravidade para as aspirações do RSL. Enquanto o Austin FC, atualmente em 6º lugar após 30 rodadas, tem sua vaga nos playoffs praticamente assegurada, o foco e a pressão recaem inteiramente sobre os comandados de Mastroeni. Jogando em casa, o RSL terá o benefício do apoio da torcida, mas a tarefa de conter os visitantes não será fácil.

As equipes já se enfrentaram este ano, em maio, em um empate de 1 a 1 onde um gol de William Agada para o RSL foi dramaticamente anulado por Diego Rubio nos acréscimos. Contudo, o histórico recente no America First Field é mais animador para o RSL: em junho de 2024, o time de Mastroeni aplicou uma goleada de 5 a 1 no Austin, com um hat-trick do ex-capitão Chicho Arango e um brace de Anderson Julio. Um precedente que inspira confiança.

Para mais informações sobre a liga e seus times, visite o site oficial da MLS.

A Ascensão de Zavier Gozo e o Desafio da Ausência

Uma boa notícia para o técnico Pablo Mastroeni tem sido a forma espetacular do prodígio de 18 anos, Zavier Gozo. O jovem talento deixou sua marca na semana passada contra o LAFC com um gol acrobático impressionante. Com quatro gols e duas assistências em 24 aparições, Gozo tem sido um dos artistas mais elétricos e consistentes do RSL, uma luz brilhante em uma temporada desafiadora. Ele é, inclusive, o segundo artilheiro da equipe na MLS este ano, apesar de sua tenra idade.

Comparado por Mark Lowry, técnico do Real Monarchs, a ninguém menos que Thierry Henry, Gozo é uma peça fundamental. No entanto, Mastroeni enfrentará um desafio extra: Gozo e seu companheiro Marcos Zambrano iniciarão sua representação na seleção sub-20 dos EUA na Copa do Mundo FIFA Sub-20, com um jogo no Chile na próxima segunda-feira. Sua ausência será sentida, e a equipe precisará encontrar uma nova dinâmica para o confronto contra o Austin.

Para acompanhar de perto o Real Salt Lake e o Austin FC, confira seus respectivos sites oficiais.

O Calendário Final e a Luta Contra o Relógio

Após o duelo contra o Austin FC, o Real Salt Lake terá apenas mais três jogos para selar seu destino nos playoffs:

• Sábado, 4 de Outubro: Em casa vs Colorado Rapids (8º Oeste) – Final da Rocky Mountain Cup!
• Sábado, 11 de Outubro: Fora vs Seattle Sounders (5º Oeste)
• Sábado, 18 de Outubro: Fora vs St. Louis City (13º Oeste)

A trajetória é árdua, mas a paixão da torcida no America First Field pode ser o combustível necessário. Este sábado não é apenas uma partida; é uma declaração de intenções. Não perca a chance de testemunhar a luta do Real Salt Lake pela sobrevivência na MLS. Será que a esperança vai brilhar em Sandy?