The Ville no TBT: Ex-Louisville Buscam Título Milionário com Reforços de Peso

O The Basketball Tournament (TBT) se consolidou como um evento imperdível no calendário esportivo de Louisville. Ano após ano, fãs dos Cardinals lotam o Freedom Hall para rever lendas como Peyton Siva, Montrezl Harrell e Russ Smith vestindo as cores vermelho e preto mais uma vez.

Para a edição de 2025, esses três ícones estão de volta, determinados a levar o The Ville ao tão cobiçado prêmio de US$ 1 milhão no torneio de 64 equipes. Chane Behanan, David Johnson e Chris Jones também retornam, solidificando um núcleo de talento familiar e querido pela torcida.

Sob o comando do técnico Luke Hancock, a equipe não só mantém sua base forte, mas também adiciona rostos novos (mas conhecidos da comunidade do basquete) que prometem elevar o nível de competitividade.

O The Ville teve sua melhor campanha no TBT no verão passado, conquistando o regional que sediou, mas caindo em um eletrizante jogo de quartas de final para La Familia, a equipe que representa o arquirrival Kentucky. A partida, realizada no Freedom Hall, registrou o maior público da história do torneio, com 13.506 torcedores, demonstrando a força da base de fãs.

Sendo a primeira equipe a vender 4.000 ingressos, os ex-Cards garantem o fator quadra em casa enquanto permanecerem vivos na disputa. Para capitalizar esse impulso e realmente brigar pelo campeonato, Hancock precisará de performances impactantes de todo o elenco, especialmente com Siva assumindo um papel de jogador-treinador nesta temporada.

Os Reforços Cruciais para 2025

A chegada de novos talentos é vital para complementar a experiência dos veteranos. Aqui estão três recém-chegados cuja presença será sentida desde o primeiro minuto:

Earl Clark: O Veterano com Experiência NBA e BIG3

Earl Clark teve uma vaga no elenco inaugural do The Ville em 2023, mas precisou se retirar devido a obrigações contratuais profissionais. Dois anos depois, o jogador de 2,08m, ex-escolha de loteria da NBA, fará sua muito aguardada estreia no TBT.

Clark, que jogou em Louisville de 2006 a 2009 e ajudou o programa a alcançar sua primeira posição #1 no ranking AP Top 25, tem atuado em diversas ligas estrangeiras desde 2016. Na temporada 2024-25, ele jogou pelo Hsinchu Toplus Lioneers na Liga Profissional de Basquete de Taiwan, onde teve médias de 18 pontos, 8,9 rebotes, 1,7 roubos de bola e 1,7 assistências em 23 jogos, mostrando que ainda tem muito a oferecer.

Além disso, Clark é co-capitão do DMV Trilogy na BIG3, uma liga profissional de basquete 3×3 fundada em 2017. Ele se juntou à equipe em 2022 e foi campeão na mesma temporada. No ano passado, terminou em terceiro na liga em rebotes totais e empatado em sétimo em pontos totais. Apesar de haver alguma sobreposição entre as temporadas da BIG3 e do TBT, não há indicação de que isso afetará seu papel crucial com o The Ville.

Jay Scrubb: Talento Local de Volta Para Casa

Nascido em Louisville, Jay Scrubb assinou com os Cardinals após duas temporadas no John A. Logan College, onde foi nomeado Jogador do Ano da NJCAA em 2019-20. No entanto, o formado pela Trinity High School optou por pular o retorno para casa e se declarar para o draft da NBA.

O Brooklyn Nets o selecionou como a 55ª escolha geral em 2020 e depois o trocou para o Los Angeles Clippers. Na época, ele foi o primeiro jogador de junior college a ser draftado desde Donta Smith em 2004.

Scrubb participou de 24 jogos na NBA entre 2020 e 2023. Após assinar um contrato two-way com o Boston Celtics, passou a temporada 2023-24 recuperando-se de uma lesão no ligamento cruzado anterior. Em 31 jogos saindo do banco pelo Maine Celtics na G League, ele teve médias de 16 pontos, 4,2 rebotes, duas assistências e 1,5 roubos de bola, demonstrando sua capacidade ofensiva e defensiva.

Com Siva assumindo um papel de jogador-treinador, o The Ville precisava reforçar sua profundidade no perímetro. Scrubb se encaixa perfeitamente ao lado de Johnson, Jones e Smith, e certamente estará ansioso para brilhar em sua cidade natal.

Ray Spalding: Presença Física e Versatilidade

Outro nativo de Louisville e ex-aluno da Trinity High School, Ray Spalding passou três temporadas com os Cards antes de se declarar para o draft da NBA em 2018. O Philadelphia 76ers o selecionou como a 56ª escolha geral e depois o trocou para o Dallas Mavericks.

Spalding participou de 16 jogos na NBA entre 2018 e 2021. Em 128 jogos na G League entre 2018 e 2024, ele teve médias de 13,6 pontos, 8 rebotes, 2,3 assistências, 1,8 tocos e 1,5 roubos de bola, mostrando ser um jogador completo e versátil na quadra de ataque e defesa.

Desde então, Spalding tem atuado internacionalmente. Em sua passagem mais recente, pelo AEK Larnaca B.C. em Chipre, ele jogou 9 partidas com médias de 11,3 pontos (com 58,3% de aproveitamento em arremessos de 2 pontos), 7,4 rebotes e 1,2 roubos de bola.

Será difícil superar Clark e Harrell por uma vaga de titular no garrafão, mas Spalding certamente terá sua chance de mostrar seu valor como um dos jogadores mais altos e atléticos do elenco do The Ville.

A Jornada Rumo ao Milhão

Com a combinação de craques que retornam e reforços talentosos e famintos, o The Ville entra no TBT 2025 com grandes expectativas. A vantagem de jogar em casa, impulsionada pela apaixonada torcida de Louisville, será um fator crucial.

A busca pelo prêmio de US$ 1 milhão não será fácil, mas com um elenco renovado e a experiência das campanhas anteriores, o The Ville está pronto para lutar. Acompanhe a jornada desta equipe repleta de talento e história no The Basketball Tournament!