Waldo Cortes-Acosta: O Desafio Que Define a Trajetória de Ante Delija no UFC

O octógono do UFC é um palco onde lendas são forjadas e carreiras são definidas. Para um estreante, ou até mesmo para um veterano com uma jornada tortuosa, cada luta é um teste de fogo. É nesse cenário de intensa competição que o peso-pesado Ante Delija, um croata de 35 anos com uma vasta experiência em mais de 30 combates profissionais, busca consolidar sua posição contra um adversário de peso: Waldo Cortes-Acosta.

A Ascensão Meteórica de Ante Delija Rumo a Waldo Cortes-Acosta

A entrada de Delija no UFC não foi convencional. Após uma carreira repleta de desafios, incluindo uma grave lesão na perna que o afastou por quase três anos e um contrato que o impediu de enfrentar Ciryl Gane em 2020, ele finalmente chegou ao maior palco do MMA. Sua estreia em setembro, um nocaute impressionante sobre Marcin Tybura, o catapultou diretamente para o Top 10 da divisão dos pesados. Mas a jornada apenas começou, e o próximo desafio é crucial para sua escalada.

Em uma declaração recente, Delija, com a experiência de quem já enfrentou os melhores fora do UFC, expressou sua confiança: “Este é o momento perfeito para mim. Coletei muita experiência nos últimos anos de treinamento e estou super feliz por estar aqui.” Sua história é de resiliência e perseverança, e agora ele se prepara para uma das lutas mais importantes de sua carreira.

Waldo Cortes-Acosta: O Obstáculo Dominicano no Caminho do Croata

O adversário de Delija, Waldo Cortes-Acosta, conhecido como “Salsa Boy”, não é um novato no alto escalão. Atualmente ranqueado, Cortes-Acosta vem de uma derrota por decisão para o temido Sergei Pavlovich, mas seu cartel e sua presença física o tornam um oponente formidável. Embora tenham altura e alcance semelhantes, Cortes-Acosta é fisicamente maior, ostentando aproximadamente 9 kg a mais que Delija.

Delija reconhece a seriedade do desafio: “Eu o vejo como um lutador muito sério e um adversário muito perigoso; ele está ranqueado em sexto por uma razão.” A preparação para enfrentar um atleta com a potência e a movimentação de Waldo Cortes-Acosta exige uma estratégia impecável e uma execução sem falhas.

Vantagens Estratégicas e o Papel de Tom Aspinall na Preparação

Apesar da diferença física, Delija acredita que possui vantagens cruciais. Ele aposta em sua velocidade nos pés e em sua resistência superior como chaves para o sucesso. “Acredito que sou muito mais rápido em meus pés, e minha resistência é muito melhor que a dele”, afirmou Delija. “Acho que essas duas coisas são muito importantes para a luta deste sábado.”

Um fator determinante na evolução de Delija foi sua mudança nos locais de treinamento. Nos últimos 18 meses, ele tem treinado na Evolution Fitness XL, o mesmo centro de treinamento onde o atual campeão peso-pesado do UFC, Tom Aspinall, aprimora suas habilidades. Delija não apenas treina no mesmo local, mas tem trabalhado lado a lado com Aspinall, tornando-se um de seus companheiros de equipe mais confiáveis e experientes.

Essa colaboração não é unilateral. Aspinall esteve presente no nocaute de Delija sobre Tybura em Paris, vibrando com a vitória de seu parceiro de treinos. “No último ano e meio, tenho treinado com Tom, e em cada treino que temos, vejo o progresso”, disse Delija, que se refere ao impacto positivo de Tom e seu pai, Andy Aspinall, em sua performance.

O Caminho para o Top 5: O Que Uma Vitória Contra Cortes-Acosta Significa

Entrar no Top 10 com uma única vitória no UFC já é raro, mas Delija tem ambições ainda maiores. Uma vitória consecutiva sobre um lutador do Top 10 como Waldo Cortes-Acosta o impulsionaria ainda mais no ranking, colocando-o em uma posição onde apenas alguns o separam de uma disputa pelo cinturão – talvez até contra seu próprio parceiro de treino, Aspinall.

“Com certeza será alguém do Top 5”, disse Delija sobre o que virá a seguir após uma vitória. Se o desempenho contra Cortes-Acosta for tão dominante quanto sua estreia contra Tybura, o “novato” de 35 anos poderá se encontrar no Top 5 da categoria dos pesos-pesados antes mesmo que os rankings sejam atualizados na próxima semana.

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