Ben Roberts-Smith: Acusado de Crimes de Guerra no Afeganistão

Em uma reviravolta dramática, Ben Roberts-Smith, o soldado australiano mais condecorado ainda vivo, foi preso na terça-feira e enfrentará cinco acusações de crimes de guerra relacionados ao assassinato de civis desarmados durante sua atuação no Afeganistão. A notícia abalou a Austrália e reacendeu o debate sobre a conduta das forças especiais australianas no conflito.

A Prisão e as Acusações

A polícia identificou o acusado como um ex-membro das Forças de Defesa Australianas de 47 anos, amplamente reconhecido como Ben Roberts-Smith. Ele foi preso no Aeroporto de Sydney na manhã de terça-feira. As acusações se referem ao assassinato de cinco pessoas no Afeganistão entre 2009 e 2012. A pena máxima para cada acusação é prisão perpétua.

De Herói a Réu: A Trajetória de Ben Roberts-Smith

Roberts-Smith era considerado um herói nacional, tendo recebido diversas honras militares, incluindo a Victoria Cross, a mais alta condecoração australiana por bravura em combate, por suas ações durante seis missões no Afeganistão entre 2006 e 2012. No entanto, sua reputação foi manchada por alegações de má conduta que surgiram nos últimos anos.

As Alegações Chocantes

De acordo com a Polícia Federal Australiana (AFP), as vítimas não estavam envolvidas em hostilidades no momento de suas mortes. A AFP alega que as vítimas estavam detidas, desarmadas e sob o controle de membros das ADF quando foram mortas. A polícia também alega que as vítimas foram baleadas pelo acusado ou por subordinados agindo sob suas ordens e em sua presença.

As acusações incluem relatos de que Roberts-Smith teria atirado em um adolescente afegão desarmado e chutado um homem algemado de um penhasco antes de ordenar que ele fosse morto.

A Batalha Legal e o Julgamento por Difamação

Roberts-Smith sempre negou as alegações de irregularidades, que foram inicialmente divulgadas por jornais do Nine Entertainment em 2018. Ele entrou com uma ação por difamação contra os jornais, mas um juiz do Tribunal Federal decidiu em 2023 que os jornais provaram quatro das seis acusações de assassinato que fizeram. Uma última tentativa de recurso foi rejeitada pelo Supremo Tribunal em setembro de 2025.

Investigação e Contexto Mais Amplo

Um relatório de 2020 revelou evidências credíveis de que membros do Regimento de Serviço Aéreo Especial (SAS) da Austrália mataram dezenas de prisioneiros desarmados durante a longa guerra no Afeganistão. Uma investigação sobre o soldado do SAS foi aberta pela AFP e pelo Escritório do Investigador Especial (OSI) em 2021, com o objetivo de examinar alegações de crimes de guerra cometidos pelas forças de defesa australianas no Afeganistão.

Desafios da Investigação

Ross Barnett, diretor de investigações do OSI, destacou a complexidade do processo investigativo, devido à impossibilidade de acessar as cenas do crime no Afeganistão. “Não temos acesso às cenas do crime, não temos fotografias, plantas, medições, a recuperação de projéteis, análise de respingos de sangue, todas essas coisas que normalmente obteríamos em uma cena do crime”, explicou Barnett.

Próximos Passos e Outras Investigações

O OSI-AFP iniciou 53 investigações envolvendo alegações de crimes de guerra cometidos por membros da ADF no Afeganistão, com 10 ainda em andamento. Outro ex-soldado das forças especiais está programado para ser julgado por crimes de guerra de assassinato em fevereiro do próximo ano. Barnett acrescentou que, se as evidências levarem à necessidade de acusar outras pessoas, isso acontecerá.

O acusado deverá comparecer perante um tribunal local no estado de Nova Gales do Sul ainda nesta terça-feira. O advogado de Roberts-Smith no julgamento por difamação não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Fonte: CNN