Juneteenth: Entenda o Feriado Federal de 19 de Junho nos EUA

Todo dia 19 de junho, os Estados Unidos celebram o Juneteenth, um feriado federal que marca um capítulo crucial na história americana. Mais do que uma data no calendário, é um momento de profunda reflexão sobre a liberdade e a resiliência, especialmente para a comunidade afro-americana. Este dia comemora a verdadeira data da libertação dos últimos afro-americanos escravizados no Texas, quase dois anos e meio após a Proclamação de Emancipação.

A História por Trás do Dia 19 de Junho

A Proclamação de Emancipação, assinada pelo Presidente Abraham Lincoln em 1º de janeiro de 1863, declarou a liberdade para os escravizados nos estados confederados rebeldes. No entanto, sua implementação foi gradual e dependia da chegada das tropas da União. No Texas, devido à sua localização remota e à pouca presença de tropas federais até o fim da Guerra Civil, a escravidão persistiu por mais tempo.

Foi apenas em 19 de junho de 1865 que o Major General Gordon Granger chegou a Galveston, Texas, com ordens federais declarando a liberdade de todos os escravizados. Este dia, que ficou conhecido como Juneteenth (uma junção de “June” e “Nineteenth”), representa o fim da escravidão nos estados confederados e é visto como o dia em que a liberdade finalmente alcançou todos os afro-americanos após a Guerra Civil.

Uma figura chave na elevação do Juneteenth a feriado nacional é Opal Lee, carinhosamente chamada de “Avó do Juneteenth”. Por anos, ela realizou caminhadas simbólicas para aumentar a conscientização sobre a data e defender seu reconhecimento federal. Seus esforços foram fundamentais.

Juneteenth: Um Feriado Federal nos EUA

Em 2021, o Presidente Joe Biden sancionou a lei que transformou o Juneteenth em um feriado federal. Esta designação histórica colocou o Juneteenth ao lado de outras datas importantes como o Dia da Independência e o Dia de Martin Luther King Jr.

Ser um feriado federal significa que órgãos do governo federal e muitos funcionários federais geralmente têm o dia de folga. Contudo, para os trabalhadores do setor privado, a observância do feriado e a concessão de folga não são obrigatórias por lei federal. A prática varia amplamente entre as empresas e os estados, como em New Jersey, onde a adoção como feriado pago depende da política de cada empregador ou do reconhecimento oficial pelo estado.

Saiba mais sobre a Proclamação de Emancipação nos Arquivos Nacionais dos EUA.

O Que Abre e Fecha no Juneteenth?

Como um feriado federal, algumas operações são afetadas:

Serviços Financeiros e Correios

• Bancos e Cooperativas de Crédito: A maioria fecha em observância ao feriado federal.
• Serviço Postal dos EUA (USPS): As agências de varejo fecham e não há entrega regular de correspondência, exceto para serviços premium como o Priority Mail Express.

Serviços de Entrega e Comércio

• UPS e FedEx: Geralmente operam normalmente, com todos os serviços disponíveis.
• Grandes Varejistas (Walmart, Target, Costco): Costumam permanecer abertos durante o horário normal de funcionamento. Estas grandes redes têm políticas de fechamento restritas a poucos feriados específicos ao longo do ano.
• Outros comércios e restaurantes: A maioria funciona normalmente, embora possa haver variações locais ou em pequenos estabelecimentos.

Consulte a lista oficial de feriados federais nos EUA.

A Importância Contínua do Juneteenth

Hoje, o Juneteenth é celebrado em todo o país com desfiles, eventos culturais, piqueniques e momentos de educação e reflexão. É uma oportunidade para honrar a história, reconhecer as lutas contínuas pela igualdade e celebrar as conquistas da comunidade afro-americana. O feriado reforça a importância de conhecer e confrontar o passado para construir um futuro mais justo e equitativo para todos.