O Legado Sombrio do Césio-137 em Goiânia: Uma História de Tragédia e Resiliência

Em 1987, a cidade de Goiânia, Goiás, foi palco de um evento que marcaria para sempre a história do Brasil: o acidente com o césio-137. Considerado o maior desastre radiológico da história do país, a tragédia expôs a população a níveis perigosos de radiação, deixando um rastro de dor, sofrimento e lições importantes.

Memorial do Césio 137 em Goiânia, um lembrete constante da tragédia.

## A Origem da Tragédia: Um Aparelho Abandonado e a Curiosidade Fatal

Tudo começou quando Wagner Mota Pereira e Roberto Santos Alves encontraram um aparelho de radioterapia abandonado nas ruínas do Instituto Goiano de Radioterapia (IGR). Sem conhecimento dos perigos, eles levaram o equipamento para a casa de Roberto, onde removeram o lacre da cápsula contendo o césio-137. A substância, em forma de pó azulado, era incrivelmente radioativa, mas sua beleza enganosa atraiu a atenção de muitos.

Devair Alves Ferreira, um dono de ferro-velho, ficou fascinado pela luminosidade do material e distribuiu fragmentos para familiares e amigos. Sem saber do risco, as pessoas manipulavam o pó, o que rapidamente desencadeou os primeiros sintomas de contaminação: náuseas, tonturas, vômitos e diarreia.

## A Descoberta e a Resposta: A Ação Crucial de Walter Mendes Ferreira

A gravidade da situação só foi compreendida quando Maria Gabriela Ferreira, esposa de Devair, procurou a Vigilância Sanitária com a cápsula contendo o césio-137. Foi o físico Walter Mendes Ferreira, então com 29 anos, quem identificou a substância e alertou sobre o perigo iminente. Sua rápida ação foi fundamental para conter a disseminação da radiação e iniciar o processo de evacuação e descontaminação.

Walter Mendes Ferreira, hoje com 73 anos e chefe da Divisão de Emergências Radiológicas da CNEN, foi a inspiração para o personagem da minissérie “Emergência Radioativa” da Netflix. Sua história é um exemplo de coragem, dedicação e responsabilidade científica.

## Quantas Vidas Foram Perdidas? O Impacto Humano da Tragédia

O acidente com o césio-137 resultou em quatro mortes diretas, causadas pela Síndrome Aguda da Radiação (SAR):

* **Leide das Neves Ferreira:** A menina de 6 anos, filha de Ivo Ferreira, foi a mais afetada, tendo brincado com o pó radioativo. Faleceu em 23 de outubro de 1987.
* **Maria Gabriela Ferreira:** Esposa de Devair, foi a pessoa que levou a cápsula à Vigilância Sanitária, evitando uma contaminação ainda maior. Faleceu em 23 de outubro de 1987.
* **Israel Batista dos Santos:** Funcionário de Devair, faleceu em 27 de outubro de 1987.
* **Admilson Alves de Souza:** Também funcionário do ferro-velho, faleceu em 28 de outubro de 1987.

Além das mortes, centenas de pessoas foram contaminadas e necessitaram de acompanhamento médico. Um monitoramento realizado no Estádio Olímpico avaliou mais de 112.800 pessoas, das quais 249 apresentaram algum grau de contaminação e 129 necessitaram de acompanhamento médico permanente.

## O Legado e as Lições Aprendidas

O acidente com o césio-137 em Goiânia deixou um legado de aprendizado para a comunidade científica e para a sociedade como um todo. A tragédia levou ao aprimoramento de protocolos de segurança, à criação de novos procedimentos de radioproteção e à conscientização sobre os riscos da radiação.

Atualmente, 6 mil toneladas de rejeitos radioativos estão armazenadas em depósitos em Abadia de Goiás. O Centro de Assistência aos Radioacidentados (CARA) continua monitorando a saúde das vítimas e de seus descendentes.

O acidente de Goiânia serve como um lembrete constante da importância da segurança nuclear e da necessidade de proteger a população contra os riscos da radiação. É uma história de tragédia, mas também de resiliência, coragem e aprendizado.

**Para saber mais:**

* [CNEN – Comissão Nacional de Energia Nuclear](https://www.gov.br/cnen/pt-br)
* [Memorial e Museu do Césio 137](https://www.goiania.go.gov.br/memoria/memorial-do-cesio-137)
* [G1 – Cobertura completa do acidente com o césio-137](https://g1.globo.com/goias/noticia/2023/09/29/cesio-137-o-que-aconteceu-em-goiania-ha-36-anos-e-quais-os-impactos-da-tragedia.ghtml)