Unicamp: Furto de Vírus em Laboratório Levanta Alerta de Biossegurança

Um caso alarmante veio à tona na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), envolvendo o furto de pelo menos 24 cepas diferentes de vírus de um laboratório de biossegurança NB-3 do Instituto de Biologia. O incidente, que mistura ciência e investigação policial, tem gerado preocupação em relação à segurança e à saúde pública.

O Caso

Os suspeitos são a professora Soledad Palameta Miller, da Faculdade de Engenharia de Alimentos, e seu marido, Michael Edward Miller, veterinário e doutorando. Segundo apurações, o casal transportou as amostras virais para outro laboratório dentro da universidade. Entre os vírus levados, estão cepas de dengue, chikungunya, zika, herpes, Epstein-Barr, coronavírus humano e 13 tipos de vírus que infectam animais, incluindo amostras do vírus da gripe tipo A.

A descoberta do furto ocorreu em 13 de fevereiro, quando uma pesquisadora notou o desaparecimento de caixas contendo as amostras. Imagens de câmeras de segurança revelaram que o casal frequentava o laboratório desde novembro, em horários incomuns e, por vezes, sem a presença de outras pessoas.

Investigação e Descobertas

A investigação foi iniciada pela direção do Instituto de Biologia e, posteriormente, acionou a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e a Polícia Federal, devido à natureza sensível do material biológico envolvido. Buscas foram realizadas na universidade e na residência dos suspeitos, resultando na localização de parte do material em um biofreezer da Faculdade de Engenharia de Alimentos.

A investigação também apontou que a professora Soledad teria tentado esconder mais amostras em outro laboratório, descartando material biológico e alterando rótulos. Apesar da gravidade da situação, a direção do Instituto de Biologia assegura que não há risco generalizado de contaminação, desde que os vírus permaneçam armazenados corretamente.

Consequências e Próximos Passos

Soledad Palameta Miller chegou a ser presa, mas foi liberada provisoriamente e responderá por transporte irregular de organismo geneticamente modificado, fraude processual e por expor a perigo a saúde pública. A defesa do casal ainda não se manifestou sobre o caso.

A Unicamp, em nota oficial, classificou o episódio como um “caso isolado em consequência de circunstâncias atípicas” e está colaborando com as autoridades na investigação.

Entenda a Importância da Biossegurança

A biossegurança é um conjunto de medidas de proteção adotadas para prevenir a exposição a agentes biológicos, como vírus e bactérias, que podem causar doenças. Laboratórios de biossegurança NB-3, como o da Unicamp, são projetados para trabalhar com agentes infecciosos de risco moderado, exigindo protocolos rigorosos de segurança.

Para saber mais sobre biossegurança, consulte a página da Anvisa sobre Biossegurança.