Tim Walz e Keith Ellison no Centro de Polêmica: Fraude, Imigração e Acusações no Minnesota

O governador de Minnesota, Tim Walz, e o Procurador-Geral Keith Ellison foram interrogados pela Comissão de Supervisão da Câmara na quarta-feira, em uma audiência focada em um escândalo de fraude massivo no estado e no aumento recente da repressão à imigração durante a administração Trump. As perguntas seguiram, em grande parte, linhas partidárias, com republicanos questionando sobre o escândalo de fraude e democratas focando na repressão à imigração, que a Casa Branca também retratou como uma campanha contra a fraude.

Acusações de Acobertamento

A comissão divulgou um relatório antes da audiência, alegando que Walz e Ellison acobertaram evidências de fraude no estado. O presidente da comissão, o deputado republicano James Comer, de Kentucky, afirmou que depoimentos e documentos mostraram que Walz e Ellison “mentiram sobre seu conhecimento da fraude e retaliaram contra funcionários que ousaram levantar preocupações”. O relatório alega que o Departamento de Educação de Minnesota pagou a um esquema de fraude de US$ 250 milhões por meio da organização sem fins lucrativos Feeding Our Future, apesar de “identificar deficiências graves no programa”.

Defesa de Walz e Ellison

Walz reconheceu que a fraude “aconteceu sob minha supervisão, quer tenha ocorrido antes de mim ou não”, mas defendeu a forma como sua administração lidou com as alegações e cooperou com as investigações federais. Ele e Ellison foram repetidamente questionados sobre quando souberam pela primeira vez sobre a fraude no estado e como abordaram essas alegações.

Em sua declaração inicial, Walz acusou a administração Trump de “ter escolhido e atacado” Minnesota “por retribuição política em uma escala sem precedentes”. Ele alegou que, sob o pretexto de combater a fraude, o governo federal inundou Minnesota com agentes mascarados, não treinados e irresponsáveis, que estão causando estragos em nossas comunidades. Walz também apontou para as demissões em massa no escritório do Procurador dos EUA local durante o aumento, o que poderia prejudicar as investigações e processos de fraude em andamento.

Críticas à Operação Metro Surge

Ellison ecoou as críticas de Walz, afirmando que o aumento da aplicação da lei de imigração prejudicou o estado. “A Operação Metro Surge não fez nada para combater a fraude em nosso estado. Prejudicou nossa economia”, disse Ellison.

Testemunho Impactante

Rev. Mariah Tollgaard, pastora sênior da Hamline Church United Methodist em St. Paul, Minnesota, também testemunhou, descrevendo como o aumento da presença federal levou as crianças a praticar dois tipos de exercícios na escola: um para tiroteios ativos e outro para se protegerem de seu próprio governo. “Isso não é segurança. É uma nação que está falhando com seus filhos”, disse Tollgaard.

Acusações e Demandas por Responsabilidade

Comer, o presidente da comissão, classificou a fraude em Minnesota como um “fracasso de liderança, simples e direto”. Ele e outros republicanos pediram que Walz e Ellison fossem depostos sob juramento. O deputado Tom Emmer questionou Ellison sobre uma reunião em dezembro de 2021 com funcionários da Feeding Our Future, acusando-o de obstruir ativamente a investigação em troca de doações de campanha.

A audiência também foi marcada por tensões, com a deputada Nancy Mace acusando Walz de estar despreparado e questionando os gastos com programas de autismo no estado. O deputado Clay Higgins pediu a renúncia de Ellison, enquanto outros democratas defenderam a administração Walz e criticaram a Operação Metro Surge.

Próximos Passos

A comissão pode convocar o Secretário de Segurança Interna, Kristi Noem, e o comandante da Patrulha de Fronteira, Greg Bovino, para depor, aprofundando ainda mais a investigação sobre o escândalo de fraude e a resposta do governo.

Fonte: CBS News