Núcleo Interno da Terra Parou de Girar? O Que Sabemos Até Agora

Um estudo recente da Universidade de Pequim reacendeu o debate sobre a rotação do núcleo interno da Terra. A pesquisa, que ganhou destaque nas redes sociais, sugere que a rotação interna do planeta pode ter cessado, e até mesmo invertido seu curso. Mas o que isso significa e quais as implicações?

Como a Rotação do Núcleo Interno é Medida?

Pesquisadores Yi Yang e Xiaodong Song analisaram ondas sísmicas de terremotos que atravessaram o núcleo interno da Terra desde a década de 1960. Ao estudar as trajetórias e velocidades dessas ondas, eles inferiram a velocidade de rotação do núcleo interno. A Terra é composta por camadas: a crosta, o manto e os núcleos interno e externo. O núcleo interno sólido, localizado a cerca de 5.100 quilômetros abaixo da superfície, gira a uma velocidade diferente da Terra devido ao núcleo externo líquido que o envolve.

Com um raio de aproximadamente 3.500 quilômetros – quase o tamanho de Marte – o núcleo é composto principalmente de ferro e níquel, representando cerca de um terço da massa total do planeta.

O Que os Dados Revelaram?

As descobertas foram surpreendentes. Desde 2009, os registros sísmicos mostraram pouca variação, sugerindo que a rotação do núcleo interno havia diminuído significativamente e possivelmente parado. “Mostramos observações surpreendentes que indicam que o núcleo interno quase cessou sua rotação na última década e pode estar passando por um retrocesso”, escreveram os pesquisadores no estudo.

A rotação do núcleo interno é influenciada pelo campo magnético gerado no núcleo externo e equilibrada pelas forças gravitacionais do manto. Compreender essa rotação é crucial para entender as interações entre as camadas internas da Terra e outros processos geológicos.

O Núcleo Interno Realmente Parou?

Embora os dados sejam intrigantes, a comunidade científica permanece cautelosa. Hrvoje Tkalcic, geofísico da Universidade Nacional Australiana, que não participou do estudo, ressalta que o núcleo interno não para completamente. Ele acredita que a descoberta indica uma maior sincronização entre o núcleo interno e o restante do planeta.

Os pesquisadores Song e Yang argumentam que um desequilíbrio entre as forças eletromagnéticas e gravitacionais pode ter causado a desaceleração e possível inversão da rotação. Eles propõem que esse fenômeno faz parte de um ciclo de aproximadamente 70 anos, com a última inversão ocorrendo no início dos anos 1970.

O Que Esperar no Futuro?

Tkalcic, autor de “The Earth’s Inner Core: Revealed by Observational Sismology”, sugere que o ciclo do núcleo interno pode ser mais curto, ocorrendo a cada 20 a 30 anos. Ele enfatiza a dificuldade de estudar o interior do planeta devido à distância e à necessidade de métodos de inferência geofísica.

“Os objetos de nossos estudos estão enterrados milhares de quilômetros sob nossos pés”, explica Tkalcic. “Usamos métodos de inferência geofísica para estimar as propriedades internas da Terra, e deve-se ter cautela até que descobertas multidisciplinares confirmem nossas hipóteses e estruturas conceituais”.

Mais pesquisas são necessárias para confirmar as descobertas e entender completamente a dinâmica do núcleo interno da Terra. Apesar do progresso, nossa compreensão do interior do planeta ainda é limitada, e estamos apenas no início da descoberta.

Fonte: CNN Brasil