Reviravolta na Copa do Mundo 2026: Folarin Balogun Está Liberado para Enfrentar a Bélgica!

Surpresa no Torneio: Folarin Balogun Retorna ao Time dos Estados Unidos

Em uma reviravolta que pegou torcedores e analistas de surpresa, a FIFA confirmou que o atacante Folarin Balogun estará disponível para a partida decisiva das oitavas de final da Copa do Mundo 2026, onde a Seleção dos Estados Unidos (USMNT) enfrenta a Bélgica.

O jogador de 25 anos havia sido expulso com um cartão vermelho direto durante o confronto contra a Bósnia e Herzegovina, devido a uma falta cometida no defensor Tarik Muharemovic. Pelas regras gerais da FIFA, tal sanção acarretaria automaticamente a suspensão de um jogo, o que deixaria o time americano sem seu principal homem de ataque no momento crucial.

Como a FIFA justificou a liberação de Balogun?

Embora as suspensões por cartão vermelho geralmente não possam ser apeladas, a FIFA utilizou um dispositivo específico do seu código disciplinar para resolver a situação. De acordo com o comunicado oficial do órgão governante:

• A Sanção: Balogun foi punido por violações dos artigos 14 e 66 do código disciplinar.
• A Manobra: Com base no Artigo 27, a implementação da suspensão foi suspensa por um período probatório de um ano.
• A Condição: Se Balogun cometer outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante este ano, a suspensão original será aplicada imediatamente.

Essa medida não é inédita; o astro Cristiano Ronaldo passou por uma situação semelhante no início de edições anteriores, onde parte de sua suspensão foi convertida em período probatório.

O Impacto Técnico: Por que Balogun é Vital para a USMNT?

A notícia caiu como uma bomba positiva no vestiário da seleção. Christian Pulisic e o técnico Mauricio Pochettino não esconderam o alívio. Balogun não é apenas um finalizador; ele é a peça central do esquema ofensivo dos Estados Unidos.

O que Balogun traz para o time:

• Eficiência Goleadora: Tem registrado contribuições diretas em gols em todos os jogos que disputou na Copa até agora.
• Mobilidade: Sua capacidade de atacar os canais laterais cria espaços preciosos para companheiros como Pulisic.
• Força Física: Tem demonstrado evolução no embate físico contra zagueiros robustos, essencial para enfrentar a defesa belga.

Reações e Polêmicas

A decisão da FIFA foi celebrada até fora dos campos. O presidente dos EUA, Donald Trump, utilizou a rede social Truth Social para comemorar a notícia, classificando a liberação como a correção de uma “grande injustiça”.

Para Pochettino, a expulsão original foi rigorosa demais: “Nunca houve a intenção de pisar no jogador. Foi uma ação normal de futebol que aconteceu por acidente”, afirmou o treinador.

Agora, com a equipe completa e a moral elevada, os Estados Unidos se preparam para o duelo no Lumen Field, em Seattle. A pergunta que fica para a Bélgica é: como parar um Folarin Balogun motivado e em sua melhor fase?